Anna Howard Shaw bila je američka liječnica i vođa pokreta za izbor birača u Sjedinjenim Državama. Bila je višestruka osobnost, a bila je i jedna od prvih zaređenih žena metodističkih ministrica u svojoj zemlji. Neovisna inteligentna žena, čvrsto je vjerovala u rodnu ravnopravnost i zalagala se za prava žena. Zajedno sa Susan B. Anthony, još jednom istaknutom feministkinjom, bila je jedna od glavnih vođa Nacionalnog američkog udruženja žena za izbor žena. Emocionalno zrela i marljiva osoba od malih nogu, Shaw je odrastao iz teškog djetinjstva kako bi postao dobro obrazovana i samouvjerena žena. Karijeru je započela kao školska učiteljica, a kasnije je shvatila da je njezin istinski interes u propovijedanju. Slijedio je svoje srce iako se njezina obitelj namrštila na njezinu odluku. Na kraju je postigla zaređenje u metodističkoj protestantskoj crkvi i postala uspješna propovjednica.Nakon toga, usavršavala se u medicini i postala liječnica. U to vrijeme postala je zainteresirana za pokret glasa za žene koji je stekao značajnu ulogu u SAD-u i postala otvorena zagovornica političkih prava za žene. Žensko biračko pravo bilo joj je najbliže srce, a ostatak svog života posvetila je tom pitanju.
Djetinjstvo i rani život
Rođena je 14. veljače 1847. u Newcastle-upon-Tyneu u Engleskoj. Kad joj je bilo četiri godine, njezina se obitelj uselila u Sjedinjene Države i nastanila se u Massachusettsu. Imala je nekoliko braće i sestara.
Imala je vrlo teško djetinjstvo. Otac joj je uglavnom bio odsutan, a majka je pretrpjela živčani slom, nesposobna da se sama brine za djecu. Bolest brata dodala je njihovu bijedu.
Bila je odgovorna i marljiva djevojka koja se nije samo brinula za kućanske poslove, već je izvodila i naporne fizičke radove poput kopanja bunara i sječe drva.
Tijekom građanskog rata njezina starija braća upisana je u vojsku, a na nju je palo da financijski podržava obitelj. Tako je postala učiteljica u školi s 15 godina.
Nakon građanskog rata odlučila je steći visoko obrazovanje i sa bračnom sestrom preselila se u Michigan. Pohađala je srednju školu i također se zaposlila u šivanju.
Karijera
Za to vrijeme shvatila je i svoje zanimanje za propovijedanje koje je nadahnulo velečasnu Mariannu Thompson koja je podržavala njezino obrazovanje. Kada je imala 24 godine, dr. Peck pozvao ju je na svoju prvu propovijed koja je bila uspješna.
Međutim, njezina strast da propovijeda susrela se s neodobravanjem svojih prijatelja i obitelji. Ipak je slijedila svoje srce i nastavila propovijedati.
Karijera propovjednika omogućila joj je uštedu novca za daljnje obrazovanje i upisala je Albion College, metodističku školu u Albionu u Michiganu 1873. godine, gdje je studirala dvije godine.
Godine 1876. nastavila je studij na Teološkoj školi Sveučilišta u Bostonu. Tamo je bila jedina žena u svom razredu i stoga često diskriminirana. Bilo joj je teško vrijeme, jer se financijski borila da se uzdrži. Ipak je ustrajala i dovršila maturu 1878.
Po završetku studija preuzela je sabor u Istočnom Dennisu u Massachusettsu. Opet se suočila sa seksizmom kada su New England Conference i General Conference of Methodist Episcopal Church odbile da je narede jer je bila žena.
Konačno 1880. godine primila je zaređenje u metodističkoj protestantskoj crkvi i postala jedna od prvih zaređenih žena metodističke ministrice u Sjedinjenim Državama.
Ikad željna učenika, upisala se na Sveučilištu u Bostonu i magistrirala 1886. Dok je studirala na medicinskom fakultetu, aktivno se uključila u pokret za ženska prava, zalažući se za politička prava žena.
Pokret za izbor glasa za žene dobivao je na značaju tijekom kasnih 1880-ih i odlučila je odustati od svog pastoralnog rada kako bi se uključila u ovaj slučaj.
Postala je predavačica u udruzi Žensko izborno udruženje u Massachusettsu i bila je nacionalni nadzornik franšize Žene kršćanske udruge žena od 1886. do 1892.
Došla je u kontakt s zapaženom feministkinjom i aktivistkinjom Susan B. Anthony i na nju je bio pod velikim utjecajem. Obje žene usredotočile su se na izborno pravo žena, a 1892. postala je potpredsjednica Nacionalnog američkog udruženja žena za izbor birača i predsjednica 1904. na toj dužnosti do 1915.
Pod njenom upravom broj biračkih radnika narastao je sa 17 000 na 200 000 i svake se godine održava deset kampanja. Čitav pokret glasa dobio je snagu i privukao pažnju cijele nacije.
Tijekom prvog svjetskog rata bila je na čelu Ženskog odbora Vijeća za nacionalnu obranu, a za ratnu službu dobila je uglednu medalju 1919. godine, postajući prva žena koja je osvojila zaželjenu medalju. Nastavila je predavati izborno pravo nakon rata.
Osobni život i naslijeđe
Bolovala je od upale pluća dok je bila na turneji govora 1919. Umrla je od ove bolesti 2. srpnja 1919. u dobi od 72 godine u Pennsylvaniji.
19. amandman kojim su žene u SAD-u omogućile pravo glasa ratificiran je nekoliko mjeseci nakon njezine smrti. Međutim, u vrijeme svoje smrti znala je da je cilj, na kojem je radila, gotovo postignut.
Brze činjenice
Rođendan 14. veljače 1847
Nacionalnost Američki
Umro u dobi: 72
Znak sunca: Vodenjak
Rođen u Newcastle-on-Tyneu, Engleska
Poznati kao Vođa pokreta za izbor birača u Sjedinjenim Državama.
Obitelj: braća i sestre: Eleanor Shaw, Henry Shaw, James Shaw, John Shaw, Mary Shaw, Thomas Shaw Umro: 2. srpnja 1919. mjesto smrti: Moylan, Pennsylvania, Sjedinjene Države Grad: Newcastle upon Tyne, Engleska Više činjenica obrazovanje: Boston Sveučilište, Koledž Albion, Teološka sveučilišna škola u Bostonu, Medicinska škola Sveučilišta u Bostonu
